Actualmente, cerca de um quarto dos idosos portugueses vive com diabetes. Saiba como conviver com a doença e o que fazer para a prevenir.
A Diabetes
O que é a diabetes?
A diabetes é uma doença crónica que pode ser explicada de forma simplificada como um excesso de açúcar – glicose – no sangue. Este excesso deve-se ao facto de o pâncreas deixar de produzir insulina ou de a produzir em quantidades insuficientes. A insulina ajuda o organismo a processar a glicose de forma a que esta entre na corrente sanguínea.
Sintomas
A Diabetes é conhecida como a “doença silenciosa” porque muitas vezes passa despercebida e não se manifesta até bastante tarde. Os sintomas são associados ao excesso de açúcar no sangue (hiperglicemia) ou à diminuição do nível de açúcar no sangue (hipoglicemia).
A hipoglicemia está associada a doentes que já fazem tratamento mas administram doses erradas, passam demasiadas horas em jejum ou fazem exercício físico desadequado.
A hiperglicemia pode manifestar-se através de alguns dos seguintes acontecimentos:
- Visão turva
- Sensação de boca seca
- Transpiração excessiva
- Cansaço inexplicável
- Necessidade frequente de urinar
- Perda de peso súbita
Existem vários tipos de diabetes, mas os mais comuns são a Diabetes Tipo 1 e a Diabetes Tipo 2. Veja aqui a diferença entre elas:
Diabetes Tipo 1
O que é a Diabetes Tipo 1?
A Diabetes Tipo 1 é a forma mais rara de diabetes, representando apenas cerca de 10% dos casos totais da doença. É também conhecida como Diabetes Insulino-dependente e afecta primariamente jovens e crianças, podendo também aparecer em adultos ou idosos.
Neste tipo de Diabetes, o pâncreas deixa de produzir insulina pois as células que a produzem são destruídas. Até hoje, ainda não se sabe muito bem a razão por que isto acontece.
Uma vez que o pâncreas deixa de produzir insulina, as pessoas com Diabetes Tipo 1 dependem de injecções dessa substância para viver.
Como é o próprio sistema imunitário que destrói as células produtoras de insulina, a Diabetes Tipo 1 não está associada a um estilo de vida, como a Diabetes Tipo 2.
Prevenção
Actualmente, não existe forma de prevenir a Diabetes Tipo 1, mas manter um estilo de vida saudável pode ajudar a prevenir ou a reduzir as complicações em caso de doença.
Controlo e Tratamento
O tratamento visa, sobretudo, manter um bom controlo sobre os níveis de glicemia.
Todas as pessoas com Diabetes Tipo 1 têm de fazer insulinoterapia, uma vez que o pâncreas deixa de produzir insulina.
A administração da insulina através de injecções tende a ser algo difícil no início, especialmente em crianças, o que é normal.
Diabetes Tipo 2
O que é a Diabetes Tipo 2?
Esta é a forma mais comum de Diabetes. Quem sofre de Diabetes Tipo 2 não produz insulina em quantidades suficientes para processar os açúcares no sangue, o que faz com que a pessoa viva com uma hiperglicemia crónica (excesso de açúcar no sangue).
Ao contrário da Diabetes Tipo 1, a Diabetes Tipo 2 pode ser prevenida, pois está associada a um estilo de vida pouco saudável. Alguns dos factores que podem estar na origem da Diabetes Tipo 2 são:
- Excesso de peso e obesidade
- Ingestão de açúcar e gordura em excesso
- Sedentarismo
- História familiar e herança genética
- Idade
- Stress
- Alcoolismo
- Pré-Diabetes
- HTA
- Diabetes gestacional prévia
- História de doença cardiovascular prévia
Prevenção
É essencial manter um estilo de vida saudável e controlar regularmente os níveis de açúcar no sangue para prevenir o desenvolvimento da Diabetes Tipo 2. Alguns dos hábitos essenciais na prevenção da doença são:
- Prática regular de exercício físico adequado
- Alimentação equilibrada
- Manter um peso ideal
- Não fumar
- Não ingerir álcool em quantidades muito elevadas
Controlo e Tratamento
O tratamento da Diabetes Tipo 2 começa com uma alimentação com uma restrição calórica.
Quando necessário recorrer a medicação para controlar os níveis de glicemia, estão disponíveis bastantes opções no mercado. O seu médico dir-lhe-á qual o tratamento adequado ao seu caso.